The Eminence in Shadow

„Mein Name ist Shadow. Jener, der im Schatten lauert und die Schatten jagt.“ Die Geschichte eines Jungen, dessen größter Traum es schon immer war, eine Eminenz im Schatten zu sein. Nicht der Held der Geschichte will er sein, sondern der geheime Drahtzieher hinter den Kulissen, der sich tagsüber als ganz normaler Nebencharakter ausgibt. In seiner Welt kommt er trotz endlosen Trainings, Ritualen und Gebeten einfach nicht weiter. Irgendwann steht er jedoch am Rande des Wahnsinns, wird in einen schrecklichen Unfall verwickelt ... und als Cid Kagenou in einer Fantasywelt voller Magie, Verschwörungen und Intrigen wiedergeboren. Hier hat er nun die Chance, sein Ziel zu verfolgen. So nutzt er das Wissen und das Training aus seiner früheren Welt, um endlich seinen Traum zu verwirklichen und zur Eminenz im Schatten zu werden – zu Shadow. Dabei gründet er sogar ungewollt eine Schattenorganisation, die versucht, die Wahrheit über den Dämon Diabolos herauszufinden, und widersetzt sich dem mächtigen Diaboloskult. Aber den gibt es ja sowieso nicht, oder etwa doch?

„Im Heiligtum schlummern uralte Erinnerungen und heute Nacht werden wir sie freisetzen ...“ Auf eine Einladung von Alpha hin reist Cid in das Heilige Land Lindwurm – eine heilige Stätte, in der der linke Arm des Dämons Diabolos versiegelt liegen soll. Es ist außerdem der Ort, an dem die Prüfung der Göttin stattfindet, ein Turnier, bei dem sich die Türen des Heiligtums öffnen und Herausforderer gegen die Erinnerungen uralter Krieger antreten. Doch der Kult ist tief in Lindwurm verwurzelt und hinter der Prüfung der Göttin und dem Heiligtum steckt mehr als ein simples Turnier. Hinter der Fassade aus Verschwörungen und Lügen verbirgt sich die Wahrheit über Shadow Gardens Widersacher: den Dämon Diabolos, den Helden Olivier und Aurora, die Hexe des Unheils. Auch das lang erwartete Bushin-Festival steht am Horizont und ein mysteriöser Herausforderer mischt sich unter die Teilnehmer. Wer könnte er bloß sein und woher stammt nur seine Macht?

„Ein Sturm zieht auf ... Ein Sturm des Blutes ...“ Nach Shadows spektakulärem Auftritt beim Bushin-Festival ist in der Königlichen Hauptstadt wieder Ruhe eingekehrt. Nun ruft ihn die sogenannte Müllhalde der Welt, in der sich die Bösen, die Reichen und die Starken tummeln – die Stadt der Gesetzlosen. Über sie regieren von gewaltigen Türmen aus drei große Herrscher: Juggernaut der Tyrann, Yukime die Füchsin und Elisabeth die Königin des Blutes. Shadow hat es auf Letztere abgesehen, doch mit dem Unheil, das sich in ihrem Schloss, dem Scharlachroten Turm, zusammenbraut, rechnet niemand. Der Rotmond erhebt sich, die Auferstehung eines legendären Urvampirs naht und der Welt droht eine verheerende Katastrophe wie jene vor einem Jahrtausend … Obendrein bricht zwischen der Mitsugoshi-Handelsgesellschaft und der Großen Handelsallianz ein gnadenloser Kampf aus und Shadow stürzt sich mit ins Getümmel. Aber wer hätte gedacht, dass er sich gegen Mitsugoshi stellen würde? Was um alles in der Welt hat er nur vor?!

„Erhebe dich, Königin des Abgrunds.“ Die Stadt der Gesetzlosen ist gerettet und Mitsugoshi hat den großen Kreditkollaps überlebt, doch nun richten sich alle Blicke auf das Königreich von Oriana, denn dort braut sich ein Krieg zusammen. Durch den Tod des Königs beim Bushin-Festival ist das Land im Chaos versunken und zwei Fraktionen, die Dumme-Fraktion und die Anti-Dumme-Fraktion, begehren den Thron. Als Prinzessin von Oriana will Rose ihr Land beschützen und ihre Familie retten, doch die Pläne des Kults reichen sogar bis hierhin. Wofür wird sie sich entscheiden? Shadow Garden oder Oriana? Freunde oder Familie? Cid lässt sich indessen die Gelegenheit nicht entgehen, auch im Krieg die geheimnisvolle Eminenz zu spielen. Allerdings erreicht ihn schon bald eine schreckliche Nachricht: Rose wird heiraten. Nachdem sie so weit gekommen ist und selbst ihren eigenen Vater getötet hat, ist sie nun an Dummes Seite zurückgekehrt und will ihn sogar heiraten?! Was denkt sich Rose bloß dabei? Und wieso reden ständig alle von einer schwarzen Rose?

„Waren die hier verlorenen Leben ein nötiges Opfer für die Welt ...?“ Cid ist von seiner Japan-Exkursion in die heiß geliebte Fantasywelt zurückgekehrt und kann nun endlich wieder die Eminenz im Schatten spielen. Günstigerweise ist der Alltag hier alles andere als friedvoll, denn an der Akademie sind in letzter Zeit mehrere Schüler spurlos verschwunden und es kursieren Gerüchte über eine diabolische Organisation, die dafür verantwortlich sein soll. So richtig interessiert Cid der ganze Vorfall zwar nicht, aber er wittert die Gelegenheit, als waschechte Eminenz zu glänzen, und mischt sich ohne zu zögern ein. Um Shadow Gardens eigene Reihen ist es ebenfalls nicht gut bestellt, denn trotz des gemeinsamen Ziels, den Kult zu besiegen, gehen die Meinungen der Mitglieder auseinander. Offenbar hat sich eine Splittergruppe gebildet, die sich für die Welt, den Dämon Diabolos und ihren Herrn Lord Shadow eine ganz andere Zukunft vorstellt.